有史以前－紀元前3、000年
マリアナ諸島の初期の歴史は霧に隠れたように何もわかってないのですが、紀元前3,000年頃に古代の海洋族「石器時代のバイキング」が木をくり抜いたカヌーで太平洋を南東アジアから北東の方角に横断中に航路をあやまり、この地に漂着したものと思われています。又インドネシア周辺からきた種族だとも言われていますが、この古代人がチャモロ人の先祖なのです。古代人は巨大な石を茸のような形に刻む技術を習得していて、ラッテストーン又はタガストーンと呼ばれるこれらの石は現在でも見ることが出来ます。しかしこの石の持つ意味は失われていて、現在でも太平洋周辺の謎となっています。
　
スペイン時代－1521年から1899年
1521年3月にマゼランが現在のグアムに上陸し、島をスペイン領として宣言したのが、スペイン統治時代の始まりです。その時に彼はこの島を「ラテン帆の島」と名付けました。それは島の住民がカヌーに取り付けていた三角形の帆がメデトレアン群島で使用されていた帆と似ていたからです。1668年に3度目の名称変更があり、マリアナ諸島となりました。これはスペイン王フィリップ四世の王妃、マリアナ妃に因んで名付けられました。しかし17世紀のスペイン人による大虐殺でチャモロ族は殆ど全滅に近い被害をうけました。1815年頃トラック群島から移住してきたキャロリニアンがサイパン島に定住しました。

ドイツ時代－1899年から1914年
スペインは1899年にマリアナ諸島をドイツに売り渡しました。それから第一次世界大戦まで、ドイツが統治していました。1914年に日本人がドイツの統治に反対して戦い、ドイツはマリアナ諸島から撤退したのです。その後マリアナ諸島は日本の統治下におかれました。日本はアメリカ、イギリス、フランスの友好国となり、国際連盟は日本に統治を委ねたのです。日本は国際連盟の代行として1919年に正式に統治することになったのです。

日本時代－1914年から1944年
1935年に日本は国際連盟から脱会し、マリアナ諸島の漁業を発展させ大産業とし、又砂糖産業も盛んに行っていました。しかし、1944年6月15日、アメリカ軍隊がマリアナ諸島を攻撃し、世界の歴史に残る激戦地になったのです。この戦争は全般的に島々の砂浜で展開され、その後、ジャングルで覆われた山々で戦われました。1944年7月にはアメリカ軍隊は島を占領し、飛行場の建設が始まりました。その内の1つであるテニアン飛行場から飛び立ったB-29爆弾機が広島と長崎に原爆を投下したのです。この爆撃が戦争の終結を早めたといえるでしょう。しかし、1945年には世界でもっとも忙しい飛行場であったテニアン島の飛行場も今では、殆ど放置されたままになっています。
国連信託統治地域時代－1947年から1978年
1947年7月に国連信託統治地域としてアメリカ海軍が後には内務省が国際連合の同意書に基づいてマリアナ諸島の統治しました。1952年のサンフランシスコにおけるアメリカと日本の平和協定により、日本は国際連盟の代行国としての統治権を放棄しました。その後国際連合同意書で、太平洋信託統治地域としてアメリカ合衆国が統治することになったのです。

アメリカ自治国家時代－1978年から現在まで
1978年1月には北マリアナ諸島は自治国家としてアメリカ合衆国と連盟を結び、誓約書を交わし、その誓約書に従って2つの政府が交渉した結果、初代の知事が選挙で選出されました。こうして300年以上の他国、スペイン、ドイツ、日本、国際連盟の統治時代を経て、新しく自治国家として北マリアナ連邦が誕生したのです。1986年5月28日、国際連合評議会はアメリカ合衆国が北マリアナ諸島での義務を果たしたと裁決を下しました。1986年11月4日に北マリアナ諸島住民で資格を有すると判断をされた者にアメリカ合衆国の市民権が与えられました。